Você sabia que a demência afeta a saúde e interrompe o sono de várias maneiras? “A demência é um distúrbio neurodegenerativo, o que significa que as células cerebrais [experimentam] disfunção e morrem progressivamente ao longo do tempo”, explica o psiquiatra geriátrico David Merrill. “À medida que uma pessoa perde células cerebrais, os centros de sono do cérebro começam a [experimentar] disfunção: perdemos a capacidade de enviar sinais para permanecer dormindo.”
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Muitas vezes, o sono fica fragmentado ou mesmo invertido, de modo que os pacientes ficam acordados a noite toda e depois dormem durante a maior parte do dia.
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O que os cientistas sabem
Um estudo descobriu que a sonolência diurna característica da doença de Alzheimer está ligada à morte de células cerebrais importantes. Os pesquisadores sugeriram que isso se deve ao acúmulo de uma proteína e à perda de neurônios em áreas do cérebro que promovem a vigília.
Outra pesquisa, desta vez mais recente, também descobriu que o distúrbio do sono na doença de Alzheimer pode aumentar a gravidade dos sintomas. Neste estudo, realizado em células de camundongos, os pesquisadores descobriram que, quando a fagocitose das placas beta-amiloides era interrompida, as placas se acumulavam.
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“Eles identificaram uma molécula (chamada heparan) que inibia essa fagocitose em altas concentrações. Os níveis de heparan mudam ao longo do dia, de modo que os distúrbios nos ritmos circadianos afetam esses níveis e podem ser responsáveis pelo acúmulo de placas na doença de Alzheimer”, explica o portal Medical News Today.
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Aviso
Este texto é de caráter meramente informativo e não tem a intenção de fornecer diagnósticos nem soluções para problemas médicos ou psicológicos. Em caso de dúvida, consulte um especialista antes de começar qualquer tipo de tratamento.
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