Como os casais se conhecem e se apaixonam no século 21? É uma questão que a socióloga Dra. Marie Bergström passou muito tempo refletindo. “O namoro online está mudando a maneira como pensamos sobre o amor”, diz ela em uma entrevista ao site do jornal The Guardian (em inglês).
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Uma ideia que foi muito disseminada no passado – certamente nos filmes de Hollywood – é que o amor é algo que você pode encontrar, inesperadamente, durante um encontro aleatório. Outra narrativa forte é a ideia de que ‘o amor é cego’, que uma princesa pode se apaixonar por um camponês e o amor pode cruzar as fronteiras sociais. Mas isso é seriamente desafiado quando você está namorando online, porque é tão óbvio para todos que você tem critérios de pesquisa. Você não está esbarrando no amor – você está procurando por ele.
Apaixonar-se hoje segue uma trajetória diferente. “Há uma terceira narrativa sobre o amor – essa ideia de que há alguém lá fora para você, alguém feito para você, uma alma gêmea”, diz Bergström. “E você só precisa encontrar essa pessoa. Essa ideia é muito compatível com o namoro online. Isso o leva a ser proativo – ir procurar essa pessoa. Você não deve apenas ficar em casa e esperar por essa pessoa”, completa Bergström.
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Como resultado, a maneira como pensamos sobre o amor – a maneira como o retratamos em filmes e livros, a maneira como imaginamos que o amor funciona – está mudando. “Há muito mais foco na ideia de uma alma gêmea. E outras ideias de amor estão desaparecendo”, diz Bergström, cujo controverso livro francês sobre o assunto, “As Novas Leis do Amor”, foi recentemente publicado em inglês pela primeira vez.
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De acordo com a socióloga, em vez de conhecer um parceiro por meio de amigos, colegas ou conhecidos, o namoro é agora uma atividade privada e compartimentada que é deliberadamente realizada longe de olhares indiscretos em uma esfera social totalmente desconectada e separada.
“Namoro online torna tudo muito mais privado. É uma mudança fundamental e um elemento-chave que explica por que as pessoas acessam plataformas de namoro online e o que elas fazem lá – que tipo de relacionamento resulta disso”, completa.
Veja Lucie, 22, uma estudante que é entrevistada no livro. “Há pessoas com quem eu poderia ter combinado, mas quando vi que tínhamos tantos conhecidos em comum, disse que não. Isso imediatamente me detém, porque eu sei que o que quer que aconteça entre nós pode não ficar entre nós. E mesmo no nível de relacionamento, não sei se é saudável ter tantos amigos em comum.”
São histórias como essas sobre a separação do namoro de outras partes da vida que Bergström descobriu cada vez mais ao explorar temas para seu livro. Pesquisadora do Instituto Francês de Estudos Demográficos em Paris, ela passou 13 anos entre 2007 e 2020 pesquisando plataformas de namoro online europeias e norte-americanas e realizando entrevistas com seus usuários e fundadores. Excepcionalmente, ela também conseguiu acessar os dados anônimos do usuário coletados pelas próprias plataformas.
Ela argumenta que a natureza do namoro foi fundamentalmente transformada pelas plataformas online. “No mundo ocidental, o namoro sempre esteve ligado e muito intimamente associado a atividades sociais comuns, como lazer, trabalho, escola ou festas. Nunca houve um lugar especificamente dedicado para namoro”, explica a socióloga.
No passado, usar, por exemplo, um anúncio pessoal para encontrar um parceiro era uma prática marginal que era estigmatizada, justamente porque transformava o namoro em uma atividade especializada e insular. Mas o namoro online agora é tão popular que estudos sugerem que é a terceira maneira mais comum de conhecer um parceiro na Alemanha e nos EUA. “Passamos dessa situação em que era considerado estranho, estigmatizado e tabu para uma maneira muito normal de conhecer pessoas”, completa.
Ter espaços populares criados especificamente para encontros privados com parceiros é “uma ruptura histórica realmente radical” com as tradições de namoro. Pela primeira vez, é fácil encontrar constantemente parceiros que estão fora do seu círculo social. Além disso, você pode compartimentar os relacionamentos em “seu próprio espaço e tempo”, separando-o do resto de sua vida social e familiar.
O namoro também é agora – nos estágios iniciais, pelo menos – uma “atividade doméstica”. Em vez de conhecer pessoas em espaços públicos, os usuários de plataformas de namoro online encontram parceiros e começam a conversar com eles na privacidade de suas casas. Isso foi especialmente verdadeiro durante a pandemia, quando o uso de plataformas aumentou. “Namorar, flertar e interagir com parceiros não parou por causa da pandemia. Pelo contrário, aconteceu apenas online. Você tem acesso direto e individual aos parceiros. Assim, você pode manter sua vida sexual fora de sua vida social e garantir que as pessoas em seu ambiente não saibam disso.”
A primeira e mais óbvia consequência disso, é que o uso de aplicativos facilitou muito o acesso ao sexo casual. Estudos mostram que relacionamentos formados em plataformas de namoro online tendem a se tornar sexuais muito mais rápido do que outros relacionamentos. Uma pesquisa francesa descobriu que 56% dos casais começam a fazer sexo menos de um mês depois de se conhecerem online, e um terço faz sexo pela primeira vez quando se conhecem menos de uma semana. Em comparação, 8% dos casais que se encontram no trabalho tornam-se parceiros sexuais dentro de uma semana – a maioria espera vários meses.
“Nas plataformas de namoro online, você vê pessoas conhecendo muitos parceiros sexuais”, diz Bergström. É mais fácil ter um relacionamento de curto prazo, não apenas porque é mais fácil se envolver com os parceiros – mas também porque é mais fácil se desapegar. “São pessoas que você não conhece de outro lugar, que você não precisa ver novamente.” Isso pode ser sexualmente libertador para alguns usuários. “Você tem muita experimentação sexual acontecendo.”
Bergström acha que isso é particularmente significativo por causa dos padrões duplos ainda aplicados às mulheres que “dormem por aí”, apontando que “o comportamento sexual das mulheres ainda é julgado de maneira diferente e mais severa do que o dos homens”.
Ao usar plataformas de namoro online, as mulheres podem se envolver em comportamentos sexuais que seriam considerados “desviantes” e simultaneamente manter uma imagem “respeitável” diante de seus amigos, colegas e parentes. “Eles podem separar sua imagem social de seu comportamento sexual.” Isso é igualmente verdade para quem gosta de práticas sexuais socialmente estigmatizadas. “Eles têm acesso mais fácil a parceiros e sexo.”
Talvez contra-intuitivamente, embora pessoas de diferentes origens usem plataformas de namoro online, Bergström descobriu que os usuários geralmente procuram parceiros de sua própria classe social e etnia. “Em geral, as plataformas de namoro online não quebram barreiras ou fronteiras. Eles tendem a reproduzi-los.”
No futuro, ela prevê que essas plataformas terão um papel ainda maior e mais importante na forma como os casais se encontram, o que reforçará a visão de que você deve separar sua vida sexual do resto de sua vida. “Agora, estamos em uma situação em que muitas pessoas conhecem seus parceiros casuais online. Acho que isso poderia facilmente se tornar a norma. E não é considerado muito apropriado interagir e abordar parceiros na casa de um amigo, em uma festa. Existem plataformas para isso. Você deveria fazer isso em outro lugar. Acho que vamos ver uma espécie de confinamento do sexo.”
No geral, para Bergström, a privatização do namoro faz parte de um movimento mais amplo em direção ao isolamento social, que foi exacerbado pelo isolamento e pela crise do Covid. “Acredito que essa tendência, essa evolução, é negativa para a mistura social e para ser confrontado e surpreendido por outras pessoas que são diferentes de você, cujas opiniões são diferentes das suas”. As pessoas estão menos expostas, socialmente, a pessoas que não escolheram especificamente para conhecer – e isso tem consequências mais amplas para a maneira como as pessoas na sociedade interagem e se relacionam. “Precisamos pensar sobre o que significa estar em uma sociedade que se mudou para dentro e fechou”, diz ela.
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